先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「JOINって種類が多くて混乱します。RIGHT JOINって、いつ使えばいいんですか？」

先生

「RIGHT JOINは、右側の表を必ず全部表示したいときに使います。左側の表にデータがなくても、右側を優先するのが特徴です。」

生徒

「右側って言われても、どっちが右かわからなくなります……」

先生

「FROMの後に書いた表が左、RIGHT JOINの後に書いた表が右です。文章として左から右に読む感覚で大丈夫です。」

生徒

「パソコンをほとんど触ったことがなくても理解できますか？」

先生

「紙の名簿を並べて見比べるイメージで説明します。キーボード操作が苦手でも問題ありません。」

1. RIGHT JOINとは何か？基本の考え方

MySQLのRIGHT JOINは、複数のテーブルを結合するときに使うSQL文の一種です。テーブルとは、行と列でできた表のことで、Excelの表や紙の名簿を想像するとわかりやすいです。

RIGHT JOINの最大の特徴は、「右側に書いたテーブルのデータをすべて表示する」ことです。左側のテーブルに対応するデータがなくても、右側の情報は必ず表示されます。

たとえば「注文一覧」と「会員一覧」があり、会員一覧を必ず全部表示したい場合にRIGHT JOINが役立ちます。注文していない会員も含めて確認したい、という場面です。

2. サンプルテーブルでRIGHT JOINを体験してみよう

まずは、SQLを実行する前のテーブルの中身を見てみましょう。


usersテーブル
id | name       | age
---+------------+----
1  | 山田太郎   | 25
2  | 佐藤花子   | 19
3  | 鈴木一郎   | 30
4  | 高橋次郎   | 22


ordersテーブル
id | user_id | item
---+---------+----------
1  | 1       | ノート
2  | 1       | ペン
3  | 3       | 消しゴム

usersは会員名簿、ordersは注文履歴です。まだ一度も注文していない会員もいます。


SELECT users.name, orders.item
FROM orders
RIGHT JOIN users
ON orders.user_id = users.id;

このSQLを実行すると、次のような結果になります。


name       | item
-----------+----------
山田太郎   | ノート
山田太郎   | ペン
鈴木一郎   | 消しゴム
佐藤花子   | NULL
高橋次郎   | NULL

注文していない佐藤花子さんと高橋次郎さんも、きちんと表示されています。注文情報がない部分はNULLと表示されます。 NULLとは「値が存在しない」という意味です。

RIGHT JOINの特徴を一言でまとめると、「右の表が主役」です。 SQL文の右側に書いたテーブルの行は、必ず結果に含まれます。

左側の表に一致するデータがない場合でも、右側の情報だけは表示され、左側の列はNULLになります。

これは、名簿を基準にして、そこに注文メモを貼り付けるイメージです。メモがない人の欄は空白のままですが、名簿そのものは全員分あります。

RIGHT JOINは便利ですが、初心者がつまずきやすい注意点もあります。一つ目は「左右がわかりにくい」ことです。

FROMの後が左、RIGHT JOINの後が右、というルールを忘れると、思った結果にならないことがあります。

二つ目は、LEFT JOINと同じ結果を順番を変えて書けてしまう点です。実務ではLEFT JOINのほうが使われることが多く、 RIGHT JOINはあまり見かけない場合もあります。


SELECT users.name, orders.item
FROM users
LEFT JOIN orders
ON users.id = orders.user_id;

このSQLは、先ほどのRIGHT JOINと同じ結果になります。そのため「どちらか一つ覚えれば十分」と言われることもあります。

RIGHT JOINは、「この表のデータは必ず全部見たい」と決まっている場合に向いています。たとえば、社員名簿を必ず全員分表示し、そこに研修参加履歴をくっつけたい場合などです。


SELECT employees.name, trainings.title
FROM trainings
RIGHT JOIN employees
ON trainings.employee_id = employees.id;

研修に参加していない社員も、名前だけは必ず表示されます。一覧表を作るときに、「抜け漏れを防ぎたい」場合に安心して使えます。

MySQLのRIGHT JOINは、考え方さえ理解できれば難しくありません。右側を基準にする、と頭の中で決めてからSQLを書くことが大切です。